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Verbos irregulares en inglés: lista, pasado y cómo recordarlos
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Los verbos irregulares en inglés son los que no forman el pasado con -ed: go no es «goed», es went. Son pocos comparados con los regulares, pero son justo los que más usas: be, have, do, go, say, get. En esta guía tienes una lista de 30 verbos irregulares con pasado, participio y significado, los grupos que se aprenden juntos, cómo suenan los pasados que más engañan al oído, los errores típicos de los hispanohablantes y ejercicios para practicar.
Qué es un verbo irregular en inglés
Un verbo regular forma el pasado y el participio añadiendo -ed: work → worked → worked, play → played → played. Un verbo irregular cambia de otra forma: a veces la vocal (sing → sang → sung), a veces casi toda la palabra (go → went → gone), y a veces nada (put → put → put).
La buena noticia para un hispanohablante: en español un verbo irregular lo es en muchos tiempos y personas (tengo, tuve, tendré). En inglés la irregularidad casi siempre se limita a dos formas, el pasado simple y el participio. El resto se construye igual que en cualquier verbo: I will go, I'm going, she goes. Solo be tiene varias formas en presente (am, is, are) y en pasado (was, were).
Pasado simple y participio: para qué sirve cada columna
En las listas de verbos irregulares verás tres columnas. La primera es la forma base, la del diccionario. La segunda es el pasado simple, que usas solo, sin auxiliar, para algo terminado: I went to Madrid last year. La tercera es el participio, que nunca va solo: va detrás de have en el presente perfecto (I have gone) o detrás de be en la voz pasiva (It was written in 1990).
| Forma | Cuándo se usa | Ejemplo |
|---|---|---|
| Base: write | presente, futuro, después de to, did, can | I write emails every day. / Did you write to her? |
| Pasado: wrote | pasado simple, sin auxiliar | I wrote to her yesterday. |
| Participio: written | con have o con be | I have written three emails. / It was written by hand. |
30 verbos irregulares en inglés con pasado y participio
Estos son verbos irregulares muy frecuentes en la conversación diaria y en el trabajo. Apréndelos primero; el resto llega con la práctica. Cuando un verbo tiene dos formas, la primera es la habitual en inglés estadounidense.
| Verbo | Pasado | Participio | Significado |
|---|---|---|---|
| be | was / were | been | ser, estar |
| have | had | had | tener, haber |
| do | did | done | hacer |
| go | went | gone | ir |
| get | got | gotten / got | conseguir, recibir, llegar |
| make | made | made | hacer, fabricar |
| say | said | said | decir |
| know | knew | known | saber, conocer |
| think | thought | thought | pensar, creer |
| take | took | taken | tomar, llevar |
| see | saw | seen | ver |
| come | came | come | venir |
| give | gave | given | dar |
| find | found | found | encontrar |
| tell | told | told | decir, contar |
| feel | felt | felt | sentir |
| leave | left | left | salir, irse, dejar |
| put | put | put | poner |
| mean | meant | meant | significar, querer decir |
| keep | kept | kept | guardar, mantener, seguir |
| begin | began | begun | empezar |
| write | wrote | written | escribir |
| read | read | read | leer |
| buy | bought | bought | comprar |
| bring | brought | brought | traer |
| pay | paid | paid | pagar |
| meet | met | met | conocer a alguien, reunirse |
| speak | spoke | spoken | hablar |
| eat | ate | eaten | comer |
| drink | drank | drunk | beber |
Grupos de verbos irregulares que se aprenden juntos
Memorizar 30 verbos uno por uno es aburrido y se olvida pronto. Muchos irregulares siguen pequeños patrones, y si aprendes el patrón aprendes varios verbos a la vez.
| Patrón | Cómo cambia | Verbos |
|---|---|---|
| Tres formas iguales | no cambia nada | put, cut, let, hit, set, cost, shut, hurt |
| Terminan en -t | la vocal se acorta y aparece una t | feel → felt, keep → kept, sleep → slept, leave → left, mean → meant, send → sent, spend → spent, lose → lost |
| Terminan en -ought o -aught | pasado y participio suenan igual al final | buy → bought, bring → brought, think → thought, fight → fought, catch → caught, teach → taught |
| i → a → u | solo cambia la vocal | begin, drink, sing, swim, ring, sink (sing → sang → sung) |
| -ew y -own | pasado en -ew, participio en -own o -awn | know, grow, throw, blow, fly, draw (know → knew → known) |
| Participio en -en | el participio añade -en o -n | take → taken, speak → spoken, break → broken, choose → chosen, forget → forgotten, drive → driven, eat → eaten |
Pronunciación: los pasados que engañan al oído
Muchos verbos irregulares se escriben de una forma que no ayuda a pronunciarlos. En el grupo -ought la gh es muda (lo explicamos en nuestra guía de letras mudas en inglés), y algunos pasados se escriben igual que el presente pero suenan distinto. Escucha estas frases con atención:
I read that book last year.
Read en pasado suena /rɛd/, igual que red. En presente suena /riːd/.
She said she was tired.
Said suena /sɛd/, no «seid». Was se reduce a /wəz/ dentro de la frase.
We bought a new car.
La gh es muda: bought rima con thought y caught. En inglés estadounidense muchos dicen /bɑːt/.
I thought you knew.
Thought empieza con /θ/, como la z de España. En knew la k es muda y suena igual que new.
What did you mean? I meant the other one.
Mean tiene vocal larga /iː/; meant tiene vocal corta /ɛ/ y suena /mɛnt/.
He left early.
Left es el pasado de leave. No lo confundas con lived, el pasado de live.
Errores típicos de los hispanohablantes
- Did you went? Después de did o didn't el verbo vuelve a la forma base, porque el pasado ya lo marca did: Did you go?, I didn't go. En español el tiempo va en el verbo principal, por eso este error es tan común.
- I have went o I seen it. Se mezclan las columnas: con have va el participio (I have gone, I have seen it) y sin auxiliar va el pasado (I went, I saw it).
- goed, buyed, thinked. Aplicar -ed a un irregular es natural cuando aprendes, pero en frases frecuentes se nota mucho. Las listas de grupos de arriba ayudan a corregirlo.
- fell, felt y filled. Son tres verbos distintos: fall → fell → fallen (caer), feel → felt → felt (sentir) y fill → filled (llenar, regular). Al oírlos rápido se parecen mucho.
- gotten o got. En inglés estadounidense el participio de get es casi siempre gotten (It has gotten cold); en inglés británico es got. Las dos formas son correctas en su variante.
Los verbos regulares también tienen su trampa: el -ed se pronuncia de tres formas, /t/, /d/ o /ɪd/. Lo explicamos con ejemplos en la pronunciación de -ed en inglés.
Ejercicio: escribe el pasado o el participio
Completa cada frase con la forma correcta del verbo entre paréntesis. Fíjate en si hay have, did o ningún auxiliar.
- Yesterday I ___ to the bank before work. (go)
- Have you ever ___ sushi? (eat)
- She ___ me the news on the phone. (tell)
- Did you ___ the tickets online? (buy)
- We have ___ each other since school. (know)
- I ___ my keys at home this morning. (leave)
- The report was ___ by the whole team. (write)
- He didn't ___ anything at the meeting. (say)
Cómo memorizar los verbos irregulares en 4 semanas
- Semana 1: los diez primeros de la tabla (be a take). Escribe una frase tuya en pasado con cada uno y dila en voz alta.
- Semana 2: los grupos. Un grupo al día, con tres frases por grupo. Repasa los diez de la semana anterior.
- Semana 3: el participio. Cambia tus frases al presente perfecto: I went → I have gone, I ate → I have eaten.
- Semana 4: el oído. Haz 10 minutos de dictado al día y apunta cada pasado irregular que no reconociste. Esa lista corta es la que más te conviene repasar.
En el curso Inglés para hispanohablantes de Typeflu oyes estos verbos en frases reales con voz natural estadounidense, las escribes palabra por palabra y tus errores vuelven para repasarlos unos días después. También puedes practicar sin cuenta con el dictado en inglés online.
Practícalo
Preguntas
¿Cuántos verbos irregulares hay en inglés?
No hay una cifra oficial: depende de si cuentas verbos poco usados y compuestos como understand u overcome. Lo práctico es empezar por los irregulares frecuentes, como los 30 de esta lista, porque son los que oirás y usarás todos los días.
¿Cuál es la diferencia entre el pasado y el participio?
El pasado simple va solo y habla de algo terminado: I went, I saw. El participio necesita un auxiliar: have para el presente perfecto (I have gone) o be para la voz pasiva (It was written). En muchos verbos las dos formas coinciden, como bought o told.
¿Se dice gotten o got?
Depende de la variante. En inglés estadounidense el participio habitual es gotten (It has gotten better). En inglés británico se usa got (It has got better). Para expresar posesión, have got es correcto en las dos variantes.
¿Cómo se pronuncia read en pasado?
En pasado y participio, read se pronuncia /rɛd/, igual que red. En presente se pronuncia /riːd/. Se escribe igual, así que el contexto y el sonido te dicen qué tiempo es.